Réalisateur : Xie Jin
Scénariste : Ann Hui, Zen Ni, Zhou Sujin, Zong Fuxian
Photo : Hou Yong
Montage : Qin Lili, Nu Davin, Wei Dan Wu
Dir. Art. : Shao Ruygang
Musique : Jin Fusai, Huang Hanqi
Interprètes : Bao Guo'an, Lin Liankun, Su Min, Debra Beaumont, Jiang Hua
Production : E-Mei Film Studio
Année : 1997
Diffusion : 2015
35 mm, Couleur, 153 mn,
v.o. mandarin s.t.f.
Inédit
Avec le soutien de l'Ambassade
de Chine à Paris
1838, sous la dynastie des Qing. L’Empire céleste, ou tout au moins la santé de ses sujets, est menacé par le commerce de l’opium qui profite avant tout aux étrangers, particulièrement aux Anglais. L’empereur Daoguang envoie son conseiller Lin Zexu à Canton, avec ordre d’interdire la drogue et d’éliminer les fonctionnaires corrompus qui ont favorisé son commerce. La mission semble couronnée de succès : une grande cérémonie rituelle de purification a lieu à Canton, au cours de laquelle Lin Zexu jette dans la mer les cendres de 20 000 caisses d’opium confisquées. Mais cette cérémonie marque le point de départ de la « première guerre de l’opium », déclenchée deux ans après l’accession au trône de la reine Victoria. Les Britanniques déclarent la guerre à la Chine. Elle se termine par la défaite de l’empereur chinois, contraint de signer le traité de Nankin et d’abandonner l’île de Hong-Kong à l’Empire britannique.
